船舶模型是根据船体的型值表和型线图，按一定比例缩小制造的船体模型，是预报实船航行性能和辅助船舶科研教学的重要工具。作为实船试验的近似替代品，船模的可靠性(即动力相似性)与它们的几何相似性密切相关，因此船模曲面不仅要求光滑，而且要求具有较高的几何加工精度。由于船模曲面属于大型对称自由曲面，目前手工放样的制作方式不但加工效率极其低下，而且也难以保证船模曲面的加工精度。